苏州定位到底是特大城市还是中心城市？
8月2日，中国政府网公布《国务院关于苏州市城市总体规划的批复》，根据批复，苏州定位为国家历史文化名城和风景旅游城市，国家高新技术产业基地，长江三角洲重要的中心城市之一，要求逐步把苏州市建设成为经济繁荣、和谐宜居、生态良好、富有活力、特色鲜明的现代化城市。
批复还要求苏州合理控制城市规模，到2020年，中心城区常住人口控制在360万人以内，城市建设用地控制在380平方公里以内。
这是在短短一个月内，国务院批复的第三个江苏城市总体规划，此前分别是南通和南京。
参与了本轮《总体规划》论证的南京市城市与交通规划设计研究院院长杨涛向澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，苏州地处长三角城镇、人口、产业最密集的地带，不能简单以中心城区人口数量来衡量其城市体量规模，而应当以统筹协调、开放协作、整体协同的思维做好空间、土地、产业、交通等系统规划。
值得注意的是，去年批复的《江苏省城镇体系规划（2015-2030）》中，到2030年，江苏将有南京和苏州两座特大城市。这或许能在一定程度上解释，为何在《苏州市城市总体规划（2011—2020年）》中并未有明确苏州特大城市的定位。
根据国务院此前的划分，城区常住人口500万以上1000万以下的城市为特大城市。
今年6月公布的《长三角洲城市群发展规划》中，仅有南京被列为特大城市，而苏州则与杭州、合肥共同列为I 型大城市。
与南京的总体规划相似，苏州也提到了“严格控制新增建设用地，加大存量用地挖潜力度”。
根据国务院的批复，到2020年，苏州城市建设用地控制在380平方公里以内。和此前2007版的《苏州市城市总体规划（2007-2020）》相比，以2005年为基准线，到2020年，苏州市城市建设用地多了80.4平方公里，增幅达到26.8%，人均建设用地则从2005年的128.6平方米下降到105平方米。
《总体规划》还提出，要在2597平方公里城市规划区范围内，实行城乡统一管理。同时指出，苏州要深化与上海的协调发展，统筹推进苏锡常都市圈建设，与周边城市共同加强环太湖地区、大运河沿岸环境治理、基础设施建设和文化旅游协作。
杨涛表示，包括苏州在内的长三角、珠三角的城市都面临着土地资源紧张甚至枯竭的局面。因此，这些城市的规划和发展都将由以增量为主转为存量为主。国内率先开展“以存量规划为主导”的城市总体规划正是《苏州工业园区城市总体规划》。
